Ennakko: Counter-Striken ykkösliigan lohkovaihe huipentuu – kuka haastaa Natus Vinceren?

Counter-Striken kärkiliigan eli ESL Pro Leaguen pudotuspelit häämöttävät jo ensi viikolla, mutta kolme pudotuspelien tiimiä on edelleen ratkomatta. Ne kuitenkin selviävät tällä viikolla kun viimeinen lohkovaiheen osuus eli D-lohko pelataan keskiviikosta eteenpäin Saksan Düsseldorfissa.

Liigakaudella mitellään tällä kertaa makoisasta 175 000 dollarin pääpalkinnosta, josta kilpailemassa nähdään yhteensä 24 joukkuetta. D-lohkosta jaossa on vielä yksi paikka puolivälieriin ja kaksi paikkaa parhaan kahdentoista joukkoon.

Tästä jutusta löydät kaiken olennaisen nyt alkavan D-lohkon kannalta. Julkaisemme vastaavan artikkelin myös tulevista pudotuspeleistä, joten ajan tasalla kaudesta pysyt mainiosti seuraamalla Assemblyn verkkosivuja.

Lohko D: Natus Vincere, Heroic, Astralis, Complexity, Evil Geniuses, AGO

D-lohkossa kolossina muiden yllä seisoo Natus Vincere, joka on maailman kiistaton ykköstiimi noin edellisen vuoden ajalta. Valitettavasti ukrainalais-venäläisen huipputiimin taso on kuitenkin viime aikoina heikentynyt hieman pitkälti pelin ulkopuolisista syistä ja IEM Katowicessa joukkueelta nähtiin harvinaislaatuinen putoaminen jo ennen finaalia.

Tästä huolimatta Na'Vi on silti maailman terävintä kärkeä ja putoaminen lohkoissa olisi koko liigakauden voittajasuosikkeihin kuuluvalle tiimille pohjanoteeraus. Toisaalta jokaisessa lohkossa tähän mennessä altavastaajat ovat juhlineet ennakkosuosikkien kustannuksella.

Kuva: PGL

Hieman erilaisista asemista EPL-marssinsa käynnistää Heroic, jonka viimeaikaiset tulokset ovat yllättäneet positiivisesti haparoivan loppuvuoden 2021 jälkeen. Tähtipelaaja Martin "stavn" Lundin hurjan tason siivittämänä tanskalaiskokoonpano on säväyttänyt aina Katowicesta asti, enkä sulkisi myöskään pois mahdollisuutta jopa Heroicin lohkovoiton suhteen.

Lohkon toinen tanskalaistiimi eli Astralis on sen sijaan suurempi mysteeri. Joukkue ei ole pelannut sitten Asger "Farlig" Jensenin liittymisen kokoonpanoon, joten juuri mitään osviittaa Astraliksen tasosta ei ole. Paperilla muutoksen pitäisi parantaa joukkuetta, mutta kuinka paljon, ken tietää. Tästä huolimatta Astralis lienee kolmas jatkoon menijä, todennäköisesti kolmen voiton ja kahden tappion kautta.

Syy tähän löytyy lohkon täydentävistä tiimeistä. Amerikkalaiskaksikko Evil Geniuses-Complexitysta ei ole tähän mennessä ollut edes lämmittelyvastustajiksi Euroopan kärkikastille, joten lohkon kärkikolmikkoa vastaan heiltä tuskin kannattaa odottaa edes useita karttavoittoja. Lohkon täydentävä AGO on enemmän rapakon takaa matkaavien tiimien tasoinen, mutta puolalaisjoukkuekaan ei todennäköisesti kykene ihmeisiin.

Ennuste: Lohkovoittaja: Natus Vincere Jatkoon lisäksi: Heroic ja Astralis

Aikataulu

D-lohkon otteluita pelataan tuttuun tapaan kolme päivässä keskiviikosta alkaen sunnuntaihin asti. Viikko kulkee seuraavan aikataulun mukaisesti:

Ke 30.03.

• 13.30 Natus Vincere vs. AGO

• 17.00 Complexity vs. Heroic

• 20.30 Astralis vs. Evil Geniuses

To 31.03.

• 13.30 AGO vs. Complexity

• 17.00 Heroic vs. Astralis

• 20.30 Natus Vincere vs. Evil Geniuses

Pe 01.04.

• 13.30 Astralis vs. AGO

• 17.00 Heroic vs. Evil Geniuses

• 20.30 Natus Vincere vs. Complexity

La 02.04.

• 13.30 Heroic vs. AGO

• 17.00 Complexity vs. Evil Geniuses

• 20.30 Astralis vs. Natus Vincere

Su 03.04.

• 20.30 Heroic vs. Natus Vincere

• 20.30 Astralis vs. Complexity

• 20.30 Evil Geniuses vs. AGO